第一章 绪论
英国著名作家托马斯·卡莱尔曾评价爱默生说：“不是为人类的好处而构想的句子他一行都没写过。他也从来不为阶层、党派、教会、个人的好处写作，他总是为了人类的好处而写作。”弗里德里希·尼采称爱默生是“精神上的契友”，马修·阿诺德说:“在十九世纪没有任何散文比爱默生的散文影响更大。”
拉尔夫·华尔多·爱默生是美国思想史和文学史上最有影响力的人物之一，也是十九世纪三、四十年代美国新英格兰地区最重要的超验主义思想家。
爱默生一生著述甚丰，其中1836 年匿名出版的《论自然》是一本真实的“启示录”，也是他理想主义信念的最高体现，在这部作品中爱默生阐述了其对自然和心灵的理解，并非常重视和强调自然的作用，这也是他文学创作过程中回归自然并对美国文学进行反思和重审之后的成果。
一、 爱默生文学观研究简述及选题意义
在 19 世纪的美国，爱默生被看作 “神”一样的人物，他的思想覆盖了宗教、历史、哲学、文学艺术、社会体制等诸多方面。西方对爱默生的个人思想和文学作品有着大量的研究，甚至论文的标题就可以编辑成册。其中，小罗伯特·D·理文查森所著的 Emerson: the Mind on Fire 是一部颇具内涵和权威的爱默生传记中大量最新的、最密切的资料直接来自于爱默生的兄弟、姑妈和好友，“他们集中展现出了一个比康科德的石膏圣贤像更加栩栩如生的爱默生形象”。
除了对爱默生的一生做出了详实记录外，作者还详尽地论述了爱默生理性思想的形成，对爱默生的文学创作生涯和文学观念有较为系统的阐释，梳理了他文学创作的萌芽、探索、转折直到《论自然》雏形的产生，细致地描述了爱默生写就一本“关于思想的自然史”过程中所经历的思想历程和观念转变，理查森深入分析了爱默生之所以选择以“自然”为创作灵感源泉的过程与其内心的生活之间的联系。
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二、 爱默生文学观中的自然观念
(一) 爱默生自然观念的内涵
1、为自然定义
自然是爱默生文学观中非常重要的一部分，在《论自然》的导言中，他对自然的定义是：“从哲学上看，宇宙由自然和灵魂两个部分组成。因此，严格地说，凡是从我们这分离出去的一切，在哲学上称这一切为‘非我’。也就是说大自然和艺术、所有其他人以及我本人的肉体都应该归入‘自然’的名下。”（217） 这里的自然：“既指通常意义上的、未被人改变过其本质特征的日月山川、鸟兽虫鱼、人的身体，也指在人的“艺术”观念指导下创造出的物质形态。”（217）那些由人的意志与自然事物汇合的产物，如殿堂和雕塑，在爱默生看来也属于自然，因为这种将个人的意志与自然物合成一体的行为其实是微不足道的，如把某物烤一下，把某物削一下、把某物修补一下等等。在爱默生来说，人对自然地改造相对于自然对人的影响来说是微乎其微的，所以他仍把人改造过的自然称为自然。
2、对自然的使用（自然的功用）
“无论是谁，只要他思索世界的终极原因，他就会注意到这个原因导致的结果中包含着一系列的用途。这些用途都属于下列种类中的某一类：物用、美、语言和训诫。”由此，爱默生阐释了自然的一系列用途、给人带来的益处和我们可从中吸取的教训。在他看来，自然首先是作为“物品”给人提供原材料、能源，这种价值是最明显的、最易被觉察的，而且是自然所有用途中唯一为所有人共享的。但他同时指出，我们从自然中获取原材料，只是从自然中获得的短暂、中性的益处。
让爱默生更感兴趣的是自然怎样给我们提供审美和美的标准，他具体阐释了自然原初形态的美、人性美和艺术美。正如我们的审美是基于自然，我们的语言也一样，我们所谓的词语就是自然事物的符号，在核心章节“语言”中可以看到爱默生是如何以语言作为媒介来联系自然与人的。
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第二章 爱默生文学观中自然元素的历史积淀
一、 灵光一现
(一) 热爱科学
在 1832 至 1834 年间，爱默生的巴黎之旅意味着他对自然科学的兴趣。在参观了蒂伊勒里植物园和自然博物馆植物园并获悉了赫歇尔关于分类的知识后，爱默生被事物的联系和类同之网迷住了，“他感受到一种与自然世界相联的——几乎是自然的——共鸣”，爱默生渐渐感觉“我将成为一个自然主义者”。他的兴趣渐渐从神学转向科学，但是他没有成为一个科学家，甚至也算不上一个自然主义者，因为他对于植物园的反应并不是一个科学家的反应，他更关注的是各种鸟类、矿石、植物背后的给人带来的奇妙的启发和它们作为生命形态的美，也可以说，爱默生只是恰好因为对大自然的亲近和兴趣激发了他对科学知识的认知和感悟，因此他也并没有成为一个自然学家。
(二) 重视自然
爱默生对自然的兴趣是持续而长久的，他逐渐把自己的研究方向转向了自然，他写道：“我喜欢我关于自然的书，真希望知道我将于何处并且应该怎么样生存”，与一般自然学家不同的是，爱默生把主要的兴趣落脚在人和自然的联系上，爱默生认为：“人可以不存在激情，或许也可以没有思维的影子，但在自然中寓示着人类灵魂。人类和自然之间的联系比已知的任何法则都更深奥、更普遍，几乎好像我们自身中的一种未知的智慧在表达出其对每一次新发现的认可。”他似乎总能够洞察到事物背后隐秘的含义和真谛。
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二、 思想跳动
(一) 宗教背景
对爱默生来说，上帝是纯粹的精神，象征着原始真理和终极真理。爱默生曾说过，他自己的所有演讲里只教了一项法则，那就是个人的无限性。在《神学院的演说中》，爱默生领悟到上帝其实就生活在每个人自己的心中，而个人在一心虔诚侍奉上帝的时候就成了上帝，这与他信奉的宗教思想是一致的。首先爱默生的自然观念与其宗教背景密切相关，他出生于波士顿一个清教背景的牧师家庭，并且在从事文学创作和演讲之前他还担任过波士顿第二教堂的牧师，但是很快由于对教会圣餐仪式的不满以及出于对自身宗教信仰的怀疑，他选择辞职并赴欧洲找寻精神上的出路，最终在欧洲之旅中激发和完善了他的思想。弗朗西斯·鲍恩，第一位重要的爱默生批评家，曾对在整个超验主义运动中的“神秘主义”思想做出了抨击：“在那个以新耶路撒冷教会为官方组织的美国，爱默生的关于‘自然’的思想在一开始是不受欢迎的。他们反对爱默生对于斯威登堡主义的看法，并且指出‘自然’可能会混淆他们的思想，他们自称有自己的宗教意义上的自然”。
在质疑声中，爱默生反而做出了对于基督教的新的诠释，他试图颠覆传统基督教的一般看法，《在神学院演说中》他甚至提出：“历史上的基督教已经蜕变为一种祸害，它使我们传达宗教情感的所有企图都归于失败。……它不是灵魂的教义，而是一种对于神格，对于实证，对于仪式的铺张扬厉”。（177）在对传统基督教仪式提出质疑后爱默生认为，人要领受来自自然的天启，就必须接受布道，必须祈祷，不过这种布道不是教士的布道，这种祈祷也不是在教堂里的祈祷，聆听布道与虔诚地祈祷都应该是与自然无限贴近中，即与自然完全感通的时候。
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第三章 对爱默生文学观中“自然”的具体分析....................23
一、 物用 ......................................................................... 23
二、美在自然中显现 ........................................................24
(一) 美的概念 ..................................................................24
(三) 自然美 .....................................................................25
(四) 人性美 .....................................................................26
(五) 艺术美 .....................................................................27
三、语言——自然的媒介 .................................................28
(一) 爱默生语言观与洪堡特的比较 .................................28
(二) 爱默生的语言观中的自然 .........................................28
四、 道德在自然中升华....................................................34
(一) 对道德感的重视 .......................................................34
(二) “自然”作为道德训诫的提出及其影响 .......................35
第四章 自然的再呈现——《诗人》 .............................. 38
一、“诗人”——“自然”的言者 ..........................................38
(一) 爱默生的“诗学”理想 .................................................38
(二) “诗人”是言者，是“同自然对话”的人 ....................... 40
(三) 诗人：在自然中宣布和表达 .....................................42
(四) “自然与心灵”的协作和统一 ..................................... 44
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第四章 自然的再呈现——《诗人》
一、“诗人”——“自然”的言者
1841 和 1844 年，《随笔》（第一集）与《随笔》（第二集）的出版真正确立了爱默生的文学地位，它们除了延续爱默生以“自然”为观照的文学观念之外还颂扬了独立自主的个人主义精神，成为改变美国文化和传统思想的重要部分，为美国文艺复兴文学的发展提供了思想依据。
在上述《论自然》的这些章节中，爱默生把自然看作为启示和教诲，他赞颂自然美的无穷魅力，强调自然语言的象征性和创造力，推崇自然中道德规律的统摄力，这种种力量都源于对自然的直接依靠，同时也表现在自然与人的和谐统一之中。《随笔》（第二集）中的《论诗人》是一篇宣扬美国民族主义文学的宣言书，也是爱默生文学观和诗学观的集中体现，此章节将以此为例来探讨：爱默生对诗歌艺术的诠释以及自然元素在爱默生随后的散文作品中是否在不断地显现和充实；他所强调的“自然在人的心灵的投射”是否在“诗人”身上得到了具体的印证和补充。此外还将探究自然是如何与精神通力合作从而解放我们的。
(一) 爱默生的“诗学”理想
爱默生曾经告诉过他的妻子莉迪亚·杰克逊：“我生来是一位诗人，毫无疑问水平很低，但总是位诗人。那是我的本性和天职。”
正如小罗伯特·D·理查森在传记中所言：“在爱默生希望成为牧师之前，他就有成为一个是诗人的抱负。这是爱默生个人理想中最长久、而且在某种意义上说也是最重要的梦想。”
从某种程度上讲，《论诗人》是爱默生酝酿了很久并且是他最为迫切想去写的题目，他从理论和实践两个方面表达了自己的诗性世界，阐释了“诗人”和“诗歌”的含义、预言到了未来美国诗人的特征。
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结语
自然对于爱默生来说是兴趣所在，更是其文学创作的源泉、启示和重要元素，爱默生文学观的核心之一是对自然的信念和依赖，自然是永远不散的精神盛宴。
爱默生的自然不是与人对立的自然，自然是存在论的，即“自其在也”，也是方法论的，即“自其然也”。自然是一个客观真实的世界，其中包含了我们需要尊重和顺从的内部运行法则。
在爱默生看来，自然被创造出来就是为了与精神通力合作，共同解放我们，这是因为他洞察到了我们自身的局限和障碍，我们的祖先可以直面上帝和自然，我们同样可以。因此要想认识你自己，要想拥有自己的诗歌、宗教和哲学就要与自然合作，让我们的心灵与自然达到和谐统一。爱默生借用一种被称为“道德”和“德性”的精神本体来唤醒属于“人”的灵魂、智慧和天性，它具体呈现为“训诫”的作用，而物用、美和语言都已归入它的名下并一起作用于我们。在爱默生看来，自然不是固定不变的物质，它是流动的，它是一种现象、过程和结果，正是由于这种现象的神秘和变幻莫测才构成了对我们精神和道德上的教化，这样自然便呈现为一种内在的法则和规律。
爱默生把自然视为其文学创作源泉，这可以说是他对自然界的兴趣和他文学创作的主题达成一致的结果。他关注于自然界与人类灵魂之间的关系，而不是自然世界仅仅作为物质财富的价值，他始终致力于探索自己内心与自然界之间的一种不可割断的联系，以达到认识解放我们的目标。..........
参考文献（略）